Považský hrad

Považský hrad sa majestátne týči na strmom vrchu nad obcou Považské Podhradie, severne od Považskej Bystrice. Hoci z neho dnes zostala už len zrúcanina, jeho silueta je neprehliadnuteľná – najmä pre tých, ktorí cestujú údolím Váhu smerom na Žilinu. Práve táto poloha z neho robí výraznú dominantu regiónu a obľúbený cieľ turistov, rodín aj fotografov.

Hrad sa nachádza vo výške približne 497 metrov nad morom a cesta k nemu je príjemnou prechádzkou, ktorú zvládnu aj menej skúsení turisti. Odmenou za záverečné strmšie stúpanie je nádherný výhľad na údolie Váhu, Považskú Bystricu a široké okolie.

Bystrický alebo Považský?

Možno ste sa už stretli s otázkou, či ide o Bystrický hrad alebo Považský hrad. Pravda je jednoduchá – oba názvy sú správne. V historických prameňoch sa prvýkrát objavuje v roku 1300 ako castrum Bistrizza, teda Bystrický hrad. Dnes je však známejší pod názvom Považský hrad.

Jeho význam potvrdzuje aj fakt, že bol v roku 2009 vyhlásený za jeden zo siedmich divov Trenčianskeho samosprávneho kraja.

Strážca Považia

Považský hrad vznikol v druhej polovici 13. storočia, pravdepodobne z iniciatívy uhorského kráľa Bela IV., ako reakcia na tatárske vpády. Slúžil ako významná pevnosť chrániaca obchodné cesty a územie Považia.

Medzi jeho najvýznamnejších majiteľov patril Matúš Čák Trenčiansky, ktorý ho vlastnil začiatkom 14. storočia. Neskôr hrad prešiel do rúk Stibora zo Stiboríc, ktorý ho výrazne rozšíril a dal pristavať gotický palác. Po jeho smrti sa hrad opäť stal kráľovským majetkom a vlastnili ho aj manželky kráľov Žigmunda Luxemburského a Albrechta II.

Zlom nastal v roku 1458, keď Matej Korvín hrad vrátil šľachte.

Podmanickí – Sláva, lúpeže a legendy

Najvýraznejšiu stopu v dejinách Považského hradu zanechal rod Podmanických, ktorý ho vlastnil neuveriteľných sto rokov. Najznámejšími postavami boli bratia Ján a Rafael Podmanickí, známi ako lúpežní rytieri. V čase svojej najväčšej moci ovládali viac než 400 majetkov a sedem hradov na Považí.

S ich menami sa spája aj známa povesť o únose poľskej šľachtičnej Hedvigy, ktorá vyústila do vypálenia hradu. Hoci legenda tvrdí, že sa po tejto udalosti bratia polepšili, realita bola zrejme o čosi drsnejšia.

Po smrti Rafaela Podmanického v roku 1558 rod vymrel a hrad sa opäť dostal do rúk koruny.

Od pevnosti k zrúcanine

V roku 1543 hrad zachvátil veľký požiar a až do konca 16. storočia prebiehali opravy. V tom čase patril rodine Balašovcov, ktorí ho počas stavovských povstaní úspešne bránili. V 17. storočí si dali pod hradom postaviť renesančný kaštieľ, ktorý stojí dodnes.

Osudným sa hradu stalo Tököliho povstanie. Cisárske vojská hrad ťažko poškodili a v roku 1689 bolo Balašovcom celé panstvo skonfiškované. Odvtedy sa hrad neudržiaval a postupne sa menil na ruinu.

Nový život ruín

Vyhliadka, ktorá berie dych

V rokoch 2011 – 2012 prebehol archeologický výskum a následná obnova hradu. Od júla 2017 je Považský hrad opäť sprístupnený verejnosti. Súčasťou obnovy je aj vyhliadka s ďalekohľadom, ktorá ponúka jedinečný panoramatický pohľad na Bytčiansku kotlinu, Manínsku tiesňavu, Súľovské skaly či Hričovský kanál.

Ako sa dostať na hrad

  • Autom: Do obce Považské Podhradie, parkovanie je možné pri kostole alebo pri kaštieli Burg.
  • Vlakom / autobusom: Do Považskej Bystrice, následne MHD na zastávku Považské Podhradie – Kaštieľ.
  • Pešo: Od kostola vedie k hradu náučný chodník a žltá turistická značka. Výstup trvá približne 20 minút, v závere je strmší, no zvládnu ho hravo aj rodiny s deťmi.